節選：
“牛肉麵每碗紋銀二十兩。”
這張嶄新紙條兒，紅底黑字，就貼在“洪記麵店”的白粉牆上。
二楞子硬著頭皮把新價紙條張貼出去，心裡就一直在嘀咕——
這年頭物河蟹金貴，一條又肥又壯的大黃牛，市價也不過十來兩銀子，一碗牛肉麵竟賣二十兩紋銀，誰會吃呢？
可不是嗎？
從清晨開門到現在，整整一天了，店裡始終冷冷清清，門可羅雀，除了幾隻蒼蠅在爐灶上伸懶腰，半碗麵湯也沒賣出去。
“洪記麵店”坐落的這條巷子，本來已經夠偏僻，一向行人稀少，難得有主顧上門，偶爾進來個把客人，只要一看見那張紅紙票價，莫不嚇得掉頭就走。
走了，倒也罷了，最難忍受的是那些嘴上缺德的，臨走述仲伸舌頭，道：“乖乖！索性拿刀來吧！只怕人肉面也沒這個價錢……”
更有些輕薄惡少笑道：“如果牛肉能燒得跟老闆娘的手膀子一樣又白又嫩，倒是值個十兩二十兩的，可惜那隻能看，不能吃，連摸摸也不行……”
老闆娘寶蓮，是個二十五六歲的標緻小寡婦，一向閒言冷語聽慣了，左耳進，右耳出，只當沒聽見。
小夥計二楞子憋了一整天悶氣，最後實在忍不住了，低聲道：“老闆娘，我看這樣下去不行了，世上哪有二十兩銀子一碗的牛肉麵……”
寶蓮卻把臉一揚，冷冷道：“誰說沒有？今天洪記麵店的牛肉麵，就賣二十兩銀子一碗，愛吃不吃請便。”
二楞子直搖頭，道：“面賣不出去倒是小事，我只擔心把主顧全嚇跑了，以後生意怎麼做呢？”